OFFICINALIS est un jeu de plis dans lequel les joueurs incarnent des cueilleurs avisés qui parcourent des contrées sauvages en quête de plantes médicinales. Le jeu comporte 64 plantes distinctes aux vertus avérées et 10 cartes spéciales. Seuls ou en équipe, les joueurs devront rivaliser d’astuce pour récolter les meilleures plantes avant leur(s) adversaire(s).
Le jeu comporte 8 grandes familles de plantes qui correspondent aux Milieux naturels dans lesquels elles poussent (les Communes, les Montagnes, les Forêts, les Rivières, les Jardins, les Landes, les Prairies et les Aromatiques). Dans la nature, la plupart de ces plantes se reproduisent dans plusieurs Milieux, mais pour les besoins du jeu, nous avons choisi de les « catégoriser » dans celui où elles évoluent le plus généralement.
Chaque Milieu comporte 8 plantes : 6 plantes répandues, 1 plante rare et 1 plante toxique. Par simplification, nous qualifions de Toxique, une plante qui est potentiellement dangereuse. En réalité, la plupart de ces plantes peuvent avoir des vertus bénéfiques si elles sont correctement utilisées. Comme le dit si bien Paracelse (considéré comme le père de la toxicologie) : « Tout est poison, rien n’est poison... C’est une question de dosage ». Le jeu comporte également 4 plantes inventées pour les besoins du jeu. Elles font partie des cartes Spéciales et ont des capacités spéciales exotiques qui pimentent agréablement le gameplay.
Les dernières cartes sont les 8 Cueilleurs (elles ne sont pas jouables et sont utilisées pour définir le Milieu de prédilection de chaque joueur) et les Aides de jeu.
Pour gagner la partie, il faut cumuler le plus de points possible en récoltant des plantes. Plus la plante est rare, plus elle rapporte de points. A contrario, les plantes toxiques en font perdre.
Mais le secret pour être victorieux, est de créer des Infusions en combinant certaines plantes afin de marquer des bonus de points qui feront toute la différence. Il y a 12 combinaisons possibles : Anti-Stress, Tonique, Circulation, Féminine, Detox, l’Hépatante, Voies respiratoires, Digestive, Silhouette, A Vos Souhaits, Articulation et Nuit Paisible.
Le détail amusant est que ces combinaisons sont d’authentiques mélanges d’infusions créés par l’herboriste Jean Maison du Comptoir d’Herboristerie. Cerise sur le gâteau : chaque boîte d’Officinalis KS contient un sachet de 12 infusettes correspondant aux 12 combinaisons. Ce jeu est littéralement à déguster au coin du feu.
Une manche s’achève lorsque toutes les plantes rares (les Merveilles) ont été récoltées. Ce point de règle peut sembler anodin mais il rajoute une notion de stress très intéressante. En effet, la manche peut s’achever au bout de deux ou trois tours, il peut donc être judicieux de prendre des risques pour marquer plus de points… Ou pas. Autre détail important, l'expérience de jeu est très différente selon le nombre de joueurs.
La partie se joue en 7 manches mais rien ne vous empêche de raccourcir ou prolonger la partie si le cœur vous en dit.
